Op vrijdag 7 november 2025 namen we in het stadhuis officieel afscheid van onze gewaardeerde collega gemeentearchivaris Yvonne Welings. 24 jaar eerder kwam ze in dienst van de gemeente Tilburg, met ons gebouw aan de Kazernehof als werkplek. Ook al was Yvonne in dienst van de gemeente Tilburg en valt onze archieforganisatie onder de Stichting Mommerskwartier, we beschouwden elkaar als zeer naaste collega’s. Daarnaast was er inhoudelijke samenwerking vanuit haar formeel en ons feitelijk beheer van archieven gebaseerd op de Archiefwet.
Foto links: Yvonne Welings tijdens een presentatie 2024
In de beginjaren van Yvonne bij de gemeente Tilburg, was onze archiefdienst nog gepositioneerd onder de gemeente. In 2007 werd Stichting Mommerskwartier opgericht en was de verzelfstandiging van de archiefdienst een feit. Yvonne heeft dit proces als hoofd archiefbeheer van nabij meegemaakt.
De archieforganisatie waar zij over waakte, startte met 6 gemeenten en in haar looptijd breidde het werkgebied zich uit naar 12 gemeenten. De naam wijzigde van Stadsarchief naar Regionaal Historisch Centrum Tilburg naar Regionaal Archief Tilburg.
Foto rechts: Yvonne bij de overdracht van het Willem II-archief in 2019
Een belangrijk verschil voor degenen die medewerkers werden van Mommerskwartier en voorheen gewend waren aan de werkwijze binnen de gemeente Tilburg, was de cultuur en werkwijze. Van ambtenarenorganisatie naar een stichting waar ook Textielmuseum onder was gepositioneerd bijvoorbeeld. Van onderdeel uitmaken van de overheidsadministratie met bijbehorende regels over informatiebeheer naar het feitelijk gaan beheren van overgebrachte en geacquireerde archieven. Van niet alleen wettelijke verplichting ook naar het delen van cultuurhistorisch documentair erfgoed met publiek. Dat vereiste een omslag in de manier van werken en denken, die Yvonne als gemeentearchivaris samen met de betrokken medewerkers binnen de stichting heeft vormgegeven.
In de loop der jaren hebben we samen veel meegemaakt. De reorganisatie in 2014, verbouwingen aan het pand, interne verhuizingen, vertrekkende en ook nieuwe collega's. Yvonne speelde een grote rol in onder andere acquisitie van nieuwe archieven, of het nu overheidsarchieven waren of archieven van particulieren. Samen geven zij vorm aan de geschiedenis van de regio Tilburg.
Foto links: Yvonne Welings en Arjan van Loon tijdens een bijeenkomst 2016
Foto onder: Pauline van Hezik en Yvonne Welings bij Unesco 2025
Yvonne was betrokken bij de acquisitie van niet de minste archieven, zoals het dagboek van Helga Deen, ook wel de Tilburgse Anne Frank genoemd. Mede door haar inzet kreeg dit dagboek in 2025 de erkenning door Unesco. Of wat dacht je van het archief van Bas Zijlmans (archivaris van Geertruidenberg), het archief van Persbureau Van Eijndhoven (tienduizenden negatieven en dia’s). En dat geldt ook voor het archief van de Textielfabrieken Van Puijenbroek uit Goirle. Zeer bijzonder is dat de Tilburgse Marietje Kessels na 125 jaar in 2025 weer thuiskwam in Tilburg door de overbrenging van vier glasnegatieven vanuit het NFI. Eén van de laatste overbrengingen van overheidsarchieven zijn de 200 meter archieven van de ABG-gemeenten (Alphen-Chaam, Baarle-Nassau en Gilze en Rijen). Dit is slechts een greep uit belangrijke aanwinsten. Stuk voor stuk belangrijke bronnen waarmee we documentair erfgoed van Tilburg en omstreken voor de toekomst veilig hebben gesteld. Een resultaat waar we trots op zijn en aan Yvonne veel dank verschuldigd.
Foto onder: Yvonne bij de overdracht van het archief van Van Puijenbroek, 2024 
Naast al dit werk was Yvonne de laatste jaren een bevlogen kracht bij de VNG (Vereniging Nederlandse Gemeenten) wat haar veel actuele kennis opleverde, die ze vervolgens gul deelde. Ze gaf vorm aan het platform voor archivarissen: BREED. Ook regionaal was ze overal van op de hoogte, en had een groot netwerk. Als collega was Yvonne heel sociaal. Zodra er iets te vieren was, als collega's trouwden of een kindje kregen, schonk ze daar direct aandacht aan. Hoe? Door op bezoek te gaan, app-jes te sturen of hele lieve kaartjes.
Collega Jean-Paul Korst zegt over Yvonne: “Zij heeft er mede voor gezorgd dat Regionaal Archief Tilburg als middelgroot archief op een hoog niveau staat in ons land. Naast dat ze veel kennis en wijsheid heeft van de historie van deze regio, kunst en cultuur, van relevante wetgeving en ontwikkelingen, is ze vooral een sociaal mens. Ze staat altijd voor iedereen klaar, of het nu binnen of buiten werktijd is, dat maakt niet uit. Dat alles maakt haar bijzonder. Wat ik me vooral zal herinneren is haar schaterlach, want dat hoorden we door het hele gebouw! Ze gaat gemist worden.”
Directeur Pauline van Hezik kent Yvonne al heel lang: "Ze is een vakvrouw, bevlogen en hartelijk, met eindeloze veerkracht. De inzet voor onze archiefcollectie is heel groot geweest, uniek. Yvonne, dankjewel voor alles dat je nalaat."
Foto hiernaast: Pauline van Hezik tijdens het afscheid van Yvonne op 7 november 2025
Wij, collega’s van de Kazernehof 75, bedanken haar voor haar jarenlange en tomeloze inzet. Yvonne zal het archiefvak niet helemaal loslaten en we hopen haar zeker hier en daar nog te treffen. Gelukkig maar!
