Een groep zevenjarigen zit met keurig gekapte haren en zondagskleding in de kerk (
afbeelding links). Deze foto laat onmiskenbaar de eerste Heilige Communie zien. Een feestelijk moment in het voorjaar waarop katholieke kinderen voor het eerst deelnemen aan de eucharistie, de heilige maaltijd. Ze nemen voor het eerst een hostie aan. Voor de kinderen is het een bijzonder moment. Op school wordt hier wekenlang naartoe geleefd met voorbereidende lessen en knutseluurtjes. Vele oud-communicanten kunnen nog steeds meezingen met de communieliedjes die onuitputtelijk werden geoefend.
Communiefoto's van Peter Timmermans
Fotograaf Peter Timmermans was vele malen getuige van dit feestelijke moment. Van de late jaren zeventig tot 2005 fotografeerde hij de viering van de eerste heilige communie in de Sacramentsparochie, de Heuvelse kerk (Sint Josephkerk), Koningshoeven (
afbeelding rechts) en de Heikese kerk (Sint-Dionysiuskerk). Dankzij de schenking van Timmermans aan Regionaal Archief Tilburg zijn deze foto’s nu in de
fotodatabase te bekijken.
Van witte jurkjes tot kleurrijke knutselwerkjes
De foto’s van Timmermans zijn een feest der herkenning voor iedereen die ooit zijn eerste communie heeft gedaan, maar laten ook zien hoe het communiefeest door de jaren heen is veranderd. Op de oudere foto’s dragen de meeste meisjes nog traditionele witte bruidsjurkjes en zijn de jongens strak in het pak (
afbeelding links). Later wordt de kleding kleurrijker, evenals de versiering in de kerk. Deze bestaat onder andere uit portretfoto’s van de communicanten en zelf geknutselde slingers.
Wat door de jaren onveranderd blijft zijn de serieuze gezichten van de kinderen. Of ze nu een lied zingen dat ze wekenlang hebben geoefend of een kaars dragen, ze voelen duidelijk het belang van de viering. Het speelse kind komt echter snel weer naar boven, want zodra de kerkklokken weer luiden is het tijd voor feest (
afbeelding rechts).
