Het inventarisatieonderzoek Twee eeuwen Tilburgse textielfabrieken leidt tot onverwachte verhalen. Onderzoeker Joop Brands stuitte op het relaas van de familie Schoenmakers in de 19e eeuw.
In het katholieke Brabant waren grote gezinnen een normaal verschijnsel, daarnaast was het sterftecijfer onder de kinderen tot 1880 ook erg hoog. Het sterftecijfer vertoont in Nederland pieken oor epidemieën als pokken rond 1840, cholera, mazelen en tyfus rond 1855, later in 1859 wederom pokken en cholera, in 1866 opnieuw cholera en in 1871 weer pokken. In 1918 sloeg de Spaanse Griep toe.
Op de afbeelding boven het interieur van de Hasseltse kapel die in 1832 tijdelijk dienst deed als 'hospitaal' voor de lijders aan cholera. De afbeelding rechts is uit het Weekblad van Tilburg, aan de vooravond van het nieuwe jaar 1867.
De Tilburger Petrus Schoenmakers trouwde op 28 april 1842 met Maria Deckers, maar zij leefden niet lang en gelukkig. Voor het gezin Schoenmakers sloeg het noodlot toe: de oudste geboren in 1843, overleed in 1870 en de overige vijf kinderen haalden amper de 3 jaar. Petrus' echtgenote Maria stierf in 1852 op 40-jarige leeftijd, vier maanden na de dood van Cornelis het jongste kind. Petrus Schoenmakers hertrouwde in 1853 met Johanna van Hest, die een zoon Petrus Willemse uit een vorig huwelijk meebracht.
Joop Brands, 07-03-2016
